আতাউর রহমান চঞ্চলঃ- নির্মাণের ৪-৫ বছরের মাথায় সেতুটি বিভিন্ন অংশ ভেঙে পড়তে শুরু করে। আগৈলঝাড়া উপজেলা রত্নপুর ইউনিয়নের পশ্চিম মোল্লাপাড়া গ্রামের রামের বাজার থেকে সাহেবেরহাট খালের ওপর নির্মিত সেতুটি মাঝ বরাবর ভেঙ্গে পড়ে।

বরিশাল জেলার আগৈলঝাড়া উপজেলা সেতু ভেঙে খালে পড়ে গিয়ে অন্তত ৫ গ্রামের প্রায় ১০ হাজার মানুষ দুর্ভোগে পড়েছে,। রত্নপুর ইউনিয়নের পশ্চিম মোল্লাপাড়া গ্রামের রামের বাজার থেকে সাহেবেরহাট খালের ওপর প্রায় ২৪ বছর আগে নির্মিত হয়েছিল এই সেতুটি।স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) নির্মিত সেতুটি দীর্ঘদিন সংস্কারের অভাবে জরাজীর্ণ ও ঝুকিপূর্ণ হয়ে পড়ায় মাঝ বরাবর ভেঙে খালে পড়ে যায়।

এলাকাবাসী জানান, সেতুটির মাঝের অংশ দেবে যাওয়ার ছয় বছর পরও এলজিইডি বিভাগকে জানালেও তারা সংস্কারের কোনো ব্যবস্থা ও (এলজিইডি) খামখেয়ালী পনায়। গত ১৫ মে বুধবার রাতে ঝুঁকিপূর্ণ সেতুটি খালের মধ্যে ধসে পড়ে।একমাত্র সেতুটি ধসে পড়ায় চলাচল করা যাচ্ছে না। সীমাহীন দুর্ভোগে পড়েছে কোমলমতি শিক্ষার্থীসহ এলাকাবাসী। বিকল্প কোনো যাতায়াতের পথ না থাকায় সেতুর পাশে সাঁকো নির্মাণ করে পার হচ্ছে গ্রামবাসী। সেতুটির লোহার খুঁটি ও ঢালাই স্ল্যাব ধসে যাওয়ায় পশ্চিম মোল্লাপাড়া, দীঘিবালী ও ঐচারমাঠ গ্রামের শতাধিক পরিবারের প্রায় ১০ হাজার মানুষ এখন চলাচলের জন্য মারাত্মক ঝুঁকিতে পড়েছে।

পশ্চিম মোল্লাপাড়া গ্রামের বাসিন্দা স্থানীয় সাংবাদিক প্রবীর বিশ্বাস ননী বলেন, ‘এই সেতুর ওপর দিয়ে তাঁদের উপজেলা সদরসহ বিভিন্ন স্থানে যাতায়াত করতে হয়। সেতুটি ধসে পড়ায় এখন আর কোনো যানবাহন নিয়ে যাতায়াত করা যাচ্ছে না। বাধ্য হয়ে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সাঁকো দিয়ে পার হয়ে হেঁটে বাড়ি যেতে হচ্ছে।’ স্থানীয় আরেক বাসিন্দা আরিফুর রহমান বলেন,‘এই সেতুর ওপর দিয়ে পশ্চিম মোল্লাপাড়া, দীঘিবালী ও ঐচারমাঠ গ্রামের শতাধিক পরিবারের প্রায় ১০ হাজার মানুষ চলাচল করে।’স্থানীয় ইউপি সদস্য অমল হালদার বলেন, ২০০০ সালে নির্মিত এই সেতুতে মানুষ উঠলেই সবাই আতঙ্কে থাকত। অথচ সেতুটি মেরামতের জন্য বারবার বলা সত্ত্বেও সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কোনো মাথাব্যথাই নেই।ধান ব্যবসায়ী অজয় সমদ্দার বলেন, ‘এই এলাকায় প্রচুর পরিমাণে ধান উৎপাদন হয়ে থাকে। এখানকার চাষিরা ধান বিক্রি করতে চাইলেও শুধু ঝুঁকিপূর্ণ সেতুর কারণে কোনো পরিবহন নিতে না পারায় ধান কিনতে পারছি না।’ এলজিইডির উপজেলা প্রকৌশলী রবীন্দ্রনাথ চক্রবর্তী বলেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ এই সেতু ধসে পড়ার খবর পেয়েছি। অচিরেই এ সমস্যার সমাধান করা হবে। সেতুটি সংস্কার করা হলে এই এলাকার মানুষসহ আশপাশের অনেক গ্রামের মানুষ উপকার হবে।